नयी दिल्ली, 11 मार्च (भाषा) भारतीय टेबल टेनिस स्टार शरत कमल ने हाल में खेल से संन्यास लेने की घोषणा की थी जिसके बाद प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने उन्हें शानदार करियर के लिए बधाई दी और मंगलवार को इस दिग्गज खिलाड़ी ने उनको धन्यवाद दिया।


शरत 22 साल से अधिक समय तक अपने खेल के शीर्ष पर बने रहने के बाद इस महीने के अंत में संन्यास लेंगे।


42 साल के इस खिलाड़ी ने प्रधानमंत्री से बधाई पत्र प्राप्त करने के बाद इसके साथ ट्वीट किया, ‘‘माननीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी सर आपके पत्र के लिए बहुत-बहुत धन्यवाद। आपके समर्थन के लिए धन्यवाद। आपके नेतृत्व में हमारे देश में खेलों के निरंतर विकास की आशा करता हूं। ’’


शरत चेन्नई में 25 से 30 मार्च तक डब्ल्यूटीटी (विश्व टेबल टेनिस) स्टार कंटेंडर में अपने दोस्तों और परिवार के सामने पेशेवर टेबल टेनिस को अलविदा कहेंगे।


प्रधानमंत्री ने पत्र में लिखा, ‘‘मुझे टेबल टेनिस से आपके संन्यास की खबर पता चली। मैं कल्पना कर सकता हूं कि यह एक आसान निर्णय नहीं था, विशेषकर जब आपने रैकेट को अपना सबसे पुराना साथी बताया है। ’’


उन्होंने लिखा, ‘‘देश भर के अनगिनत खेल प्रेमियों की तरह, मैं एक उल्लेखनीय करियर के लिए अपनी हार्दिक बधाई देता हूं। खेल के प्रति आपकी अटूट प्रतिबद्धता और उत्कृष्टता की निरंतर खोज ने आने वाली पीढ़ियों के लिए एक मानक स्थापित किया है। ’’


मोदी ने लिखा, ‘‘आपकी उपलब्धियों की सूची बहुत कुछ बयां करती है। ये पुरस्कार न केवल आपकी व्यक्तिगत प्रतिभा दर्शाते हैं बल्कि भारतीय टेबल टेनिस में आपके अपार योगदान को भी दर्शाते हैं। ’’


शरत राष्ट्रमंडल खेलों में सात स्वर्ण पदक, एशियाई खेलों में दो अभूतपूर्व कांस्य पदक हासिल करने के अलावा पांच बार ओलंपिक में भाग ले चुके हैं।


प्रधानमंत्री ने आगे लिखा, ‘‘तोक्यो ओलंपिक के लिए आपके प्रस्थान से पहले हमारी बातचीत मुझे बहुत अच्छी तरह याद है। भारत में विकसित हो रहे खेल पारिस्थितिकी तंत्र और सहायक नीतिगत माहौल के लिए आपकी सराहना देखकर बहुत खुशी हुई। ’’


उन्होंने लिखा, ‘‘एक मजबूत खेल संस्कृति को बढ़ावा देने के लिए संस्थागत समर्थन और प्रेरणादायक आदर्श दोनों ही आवश्यक हैं। नीतियों के माध्यम से आप जैसे एथलीट अनगिनत युवा प्रतिभाओं में सपने और आकांक्षाओं को जगाते हैं। भारतीय खेलों में आपके योगदान को व्यापक रूप से मान्यता मिली है जिसमें आपको मिले विभिन्न पुरस्कार और सम्मान शामिल हैं। ’’


पिछले साल पेरिस ओलंपिक में उन्हें उद्घाटन समारोह में भारत का ध्वजवाहक चुना गया जिससे उन्हें देश का झंडा उठाने का सम्मान मिला।


उन्होंने लिखा, ‘‘अब जब आप युवा प्रतिभाओं का मार्गदर्शन करने और उन्हें सलाह देने की नई भूमिका में कदम रख रहे हैं तो खिलाड़ियों की अगली पीढ़ी को ऐसे व्यक्ति से सीखने का सौभाग्य प्राप्त होगा, जिसने खेल और राष्ट्र की अद्वितीय समर्पण के साथ सेवा की है। मुझे कोई संदेह नहीं है कि आपका जुनून और अंतर्दृष्टि भारतीय टेबल टेनिस को सार्थक तरीके से आकार देती रहेगी। ’’


प्रधानमंत्री ने लिखा, ‘‘मैं आपकी यात्रा के इस नए अध्याय में आपको शुभकामनाएं देता हूं। ’’


भाषा नमिता