वेटिकन, 17 अप्रैल (एपी) पोप फ्रांसिस ने बृहस्पतिवार को रोम के केंद्रीय कारागार का दौरा किया और वहां कैदियों से मुलाकात की।


प्राणघातक निमोनिया के संक्रमण से उबर रहे पोप ने ईस्टर के अवसर पर पवित्र बृहस्पतिवार को सबसे वंचित लोगों के बीच बिताने का निर्णय लिया।


फ्रांसिस ने रोम के ट्रैस्टेवेरे के नजदीक स्थित रेजिना कैली जेल में लगभग 70 कैदियों से लगभग आधे घंटे तक मुलाकात की।


यह वह जेल है जहां फ्रांसिस पहले भी पवित्र बृहस्पतिवार को 12 लोगों के पैर धोने की वार्षिक रस्म निभाने के लिए आ चुके हैं, ताकि सूली पर चढ़ने से पहले ईसा मसीह द्वारा 12 अनुयायियों के पैर धोने की विनम्र सेवा भावना को पुनः प्रदर्शित किया जा सके।


फ्रांसिस ने कैदियों से कहा कि वह अपने स्वास्थ्य के कारण इस वर्ष ऐसा नहीं कर सकते, लेकिन फिर भी वह उनके साथ रहना चाहते हैं और ‘‘वही करना चाहते हैं जो यीशु ने पवित्र बृहस्पतिवार को किया था।’’


पोप (88) ने कैदियों से मिलने का कार्यक्रम बरकरार रखा, जबकि चिकित्सकों ने उन्हें आराम करने और भीड़ से बचने की सलाह दी थी। फ्रांसिस का यह कदम इस बात का स्पष्ट संकेत है कि वे जेल मंत्रालय को कितना महत्व देते हैं और पादरियों को उन लोगों की सेवा करने की आवश्यकता है जो सबसे अधिक हाशिये पर हैं।


यह 2025 के पवित्र वर्ष के दौरान और भी अधिक अहम है क्योंकि उनका कार्यक्रम जेल के कैदियों के साथ शुरू और समाप्त होगा।


एपी धीरज