मेलबर्न, 18 अगस्त (एपी) दिग्गज प्रौद्योगिकी कंपनी गूगल को ऑस्ट्रेलिया की दो बड़ी दूरसंचार कंपनियों के साथ प्रतिस्पर्धा-रोधी समझौते करने के मामले में 5.5 करोड़ ऑस्ट्रेलियाई डॉलर (3.6 करोड़ अमेरिकी डॉलर) का जुर्माना भरना होगा।


ऑस्ट्रेलियाई प्रतिस्पर्धा एवं उपभोक्ता आयोग (एसीसीसी) ने सोमवार को कहा कि उसने गूगल के एशिया प्रशांत खंड के खिलाफ संघीय न्यायालय में कार्यवाही शुरू की है। अदालत यह तय करेगी कि गूगल पर लगाया गया जुर्माना उपयुक्त है या नहीं।


यह जुर्माना ऑस्ट्रेलिया की दो प्रमुख दूरसंचार कंपनियों- टेल्स्ट्रा एवं ऑप्टस के साथ गूगल के प्रतिस्पर्धा-रोधी करार को लेकर लगा है। इन कंपनियों ने स्मार्टफोन पर गूगल के प्रतिस्पर्धी सर्च इंजन को इंस्टॉल करने की मंजूरी नहीं दी थी।


एसीसीसी ने कहा कि 15 महीने लागू रहे समझौतों के तहत टेल्स्ट्रा एवं ऑप्टस ने ग्राहकों को बेचे गए एंड्रॉयड फोन पर गूगल सर्च को पहले से ही इंस्टॉल कर रखा था जबकि अन्य सर्च इंजन को जगह नहीं दी थी। इसके एवज में दोनों कंपनियों को विज्ञापन राजस्व में हिस्सेदारी मिली।


गूगल ने यह स्वीकार किया है कि इन समझौतों का असर प्रतिस्पर्धा को ‘काफी कम’ करने वाला रहा। कंपनी ने एक वचनबद्धता पर हस्ताक्षर कर कहा है कि वह अपने अनुबंधों से कुछ प्री-इंस्टॉलेशन एवं डिफॉल्ट सर्च इंजन संबंधी प्रतिबंध हटाएगी।


गूगल ने बयान में कहा, ‘‘हम एसीसीसी की चिंताओं का समाधान करने में प्रसन्न हैं। संबंधित प्रावधान हमारे व्यावसायिक समझौतों का हिस्सा अब लंबे समय से नहीं हैं।’’


एसीसीसी की आयुक्त जीना-कैस गॉटलिब ने कहा, ‘‘प्रतिस्पर्धा को सीमित करने वाला आचरण ऑस्ट्रेलिया में अवैध है क्योंकि इससे उपभोक्ताओं के लिए विकल्प घटते हैं, लागत बढ़ती है और सेवा की गुणवत्ता प्रभावित होती है।’’


पिछले साल टेल्स्ट्रा, ऑप्टस और उनकी प्रतिद्वंद्वी टीपीजी ने आयोग के समक्ष यह वचन दिया था कि वे गूगल के साथ ऐसे समझौते नहीं करेंगी जो उपभोक्ताओं के सर्च विकल्पों को सीमित करें।





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