बैंकॉक, 22 अगस्त (एपी) थाईलैंड के पूर्व प्रधानमंत्री थाकसिन शिनावात्रा को शुक्रवार को एक अदालत ने राजशाही की मानहानि के मामले में बरी कर दिया।


दोषी पाये जाने पर उन्हें 15 साल तक की कैद की सजा हो सकती थी।


थाकसिन (76) मुस्कुराते हुए अदालत कक्ष से बाहर निकले। पत्रकारों के पूछने पर उन्होंने बस इतना कहा, ‘‘(मामला) खारिज।’’


उनके वकील विन्यात चैटमोंट्री ने भी फैसले की पुष्टि की। बैंकॉक आपराधिक न्यायालय ने भी बाद में एक बयान में इस फैसले की जानकारी दी।


राजशाही को बदनाम करने से संबंधित कानून में तीन से 15 साल तक की जेल की सजा का प्रावधान है। यह दुनियाभर में इस तरह के सबसे कठोर कानूनों में से एक है और थाईलैंड में सरकार के आलोचकों को सजा देने के लिए इसका इस्तेमाल तेजी से बढ़ रहा है।


बयान के अनुसार, अदालत ने पाया कि गवाह और साक्ष्य दोषसिद्धि के लिए बहुत कमजोर थे।


थाकसिन मूल रूप से 2016 में दक्षिण कोरिया में पत्रकारों के सामने एक साल पहले की गई टिप्पणियों को लेकर आरोपित किये गये थे। उस समय यह मामला आगे नहीं बढ़ पाया, क्योंकि वह निर्वासन में थे और आवश्यक कानूनी प्रक्रियाएं पूरी नहीं हो सकी थीं।


बयान के मुताबिक, अदालत ने पाया कि अभियोजन पक्ष द्वारा प्रस्तुत साक्षात्कार का विवरण अधूरा था और उसमें संदर्भ का अभाव था।


थाकसिन के विरोधियों ने, जो आम तौर पर कट्टर राजभक्त थे, उन पर भ्रष्टाचार, सत्ता के दुरुपयोग और तत्कालीन राजा भूमिबोल का अनादर करने का आरोप लगाया। राजा की 2016 में मृत्यु हो गई थी। थाकसिन ने हमेशा कहा है कि उनके खिलाफ मामले राजनीति से प्रेरित थे।


एपी राजकुमार